Montserrat: futebol é caso de polícia

Em Montserrat ninguém vive do futebol. As preocupações são outras. Ainda que, nas palavras do seleccionador Cecil Lake, «o interesse esteja a crescer», ainda não dá para se viver da bola em Montserrat.
Na ilha, enquanto houve campeonato, andou tudo na linha. Isto porque, longe de ser crime, em Montserrat futebol é caso de polícia. Nada de grave, bem pelo contrário. Quer isto dizer que a polícia local, a «Royal Montserrat Police» é tetracampeã, num campeonato que apenas teve cinco edições.
Suspensa desde 2004, quando foi ganha pelo Ideal FC, a liga de futebol possuía apenas cinco equipas. Para além dos últimos campeões e da equipa da polícia, participavam na prova uma equipa da escola secundária local, uma equipa dos vulcanólogos e outra de adventistas do sétimo dia.
O regresso do campeonato está para breve, como contou Cecil Lake ao MaisFutebol: «Estamos a unir esforços para trazer de volta a nossa Liga local. Tenho feito alguns contactos para que se formem equipas. Acredito que dentro de um ou dois anos voltaremos a ter o nosso campeonato em força».
Conheça os craques que jogaram com Gullit e Klinsmann
Júnior Mendes e Ruel Fox. Algum destes nomes lhe diz alguma coisa? Caso a resposta seja negativa, tome nota. Serão, talvez, os dois melhores jogadores da história do futebol em Montserrat. Ambos nasceram em Inglaterra, jogaram por Montserrat e pisaram, até, palcos de luxo.
Júnior Mendes começou a carreira do Chelsea, onde fez dupla de ataque com...Rudd Gullit, em 1996. Pelo menos nos treinos. Isto porque não vingou. Melhor dizendo, não chegou a fazer nenhum jogo oficial pela equipa principal. Mas fez parte do plantel ao lado de estrelas como Gullit, Glenn Hoddle, Dan Petrescu ou do ex-benfiquista Scott Minto. E esse mérito, com tudo o que valha, ninguém o tira. Depois disso passou por 15 clubes, estando hoje no Ayr United, da segunda divisão escocesa.
Mas o verdadeiro artista de Montserrat é Ruel Fox. Se Mendes jogou com Gullit, Fox foi parceiro de Andy Cole na frente de ataque do Newcastle. E passou ainda pelo Tottenham, onde dividiu o balneário com o português Dominguez e outros como David Ginola, Sol Campbell, Teddy Sheringham ou Jurgen Klinsmann. Já retirado, é, sem dúvida, o jogador de Montserrat com o melhor curriculum. Fez 395 jogos em Inglaterra e marcou 49 golos. Na selecção ficou com uma média de um golo a cada dois jogos, literalmente. Fez dois jogos, marcou um golo.
Curiosamente o jogador nascido em Montserrat que foi mais longe nunca vestiu as cores do seu país. Michael Duberry jogou no Chelsea e acabou por optar pela nacionalidade inglesa.