A transcendência e a universalidade de Gandhi ilustradas em duas equipas de futebol. Das Ilhas Fiji à Inglaterra, a prova arrebatadora da eternalidade de uma mensagem: união, egrégora, todos por um e um por todos. Shiva Gounder, presidente do Football Club Gandhi, e Tom Hewitt, co-fundador do Team Gandhi Football, inspiram-se no «silêncio pétreo» e no «coração limpo» do mestre, treino após treino, jogo após jogo.

«Vivemos numa zona pobre de Suva, a capital, e de grande influência hindu. Aliás, foram os missionários hindus no início do século XX que implantaram o futebol nesta zona. Também por isso decidimos dar o nome de Gandhi ao nosso clube. É um privilégio», diz ao Maisfutebol Shiva Gounder, um jovem de 32 anos, dirigente, futebolista, partidário dos ideais do Mahatma.

«O meu país, as Ilhas Fiji, foi tocado de forma muito especial por Gandhi. Há um feriado nacional e uma escola secundária [The Mahatma Gandhi Memorial High School] baptizados em sua honra», sublinha Gounder, «surpreendido» por falar pela primeira vez com um jornalista do Velho Continente.

A muitos milhares de quilómetros, Tom Hewitt reage mais serenamente. «O Team Gandhi surgiu em 2005 na Universidade de Exeter. Começámos por jogar numa liga universitária e passámos para os campeonatos regionais. Joguei duas temporadas seguidas, agora sou uma espécie de relações públicas.»

17 anos à espera de um título: «É para o Mahatma»

Na Europa como na Oceânia. Os mesmos valores, a mesma essência transportada para o rectângulo de jogo: «harmonia, respeito, fraternidade», lemas incorruptíveis destes dois clubes. «Isto pode parecer estranho, mas só assim aceitamos competir», assegura Tom Hewitt. Então, e a ambição da vitória, onde fica?

«Está sempre connosco. Não é incompatível com o nosso pensamento de respeito absoluto pelos outros. Temos um código interno no Team Gandhi que proíbe agressões, palavrões e comportamentos inadequados.»

É provável que Tom Hewitt esteja mesmo certo. Afinal, é possível respeitar e vencer. Nas Ilhas Fiji, «pela primeira vez em 17 anos de história», Shiva Gounder levou o FC Gandhi a um título. A final da Nadi Soccer Association [liga regional na região de Suva] realizou-se a 25 de Outubro e teve um vencedor inesperado.

«Vencemos nas grandes penalidades por 5-3 a equipa de Malolo. É a prova inequívoca de que vale a pena persistir nos nossos ideais. O título foi dedicado ao Mahatma Gandhi, inspirador e líder espiritual. Em campo é dele a força que sentimos, é dele a mensagem que espalhamos.»

Não são santos, não estendem a passadeira vermelha até à própria baliza, mas preferem vencer menos vezes a inquinar o espírito seráfico do jogo. Gandhi, esteja onde estiver, só pode aplaudir.