Bob Marley, o futebolista: quando a paixão se transforma em morte

A eclosão da paixão de Bob Marley pelo futebol teve um desfecho trágico. Num dos inúmeros jogos efectuados durante as digressões musicais pelo planeta, Bob foi violentamente pisado no dedo grande do pé direito. Tudo sucedeu em 1977 no Battersea Park, em Londres, numa peladinha realizada com amigos ingleses.

Apesar de seriamente magoado, Marley reagiu da forma habitual: com desinteresse. A pisadura alastrou, gangrenou e desenvolveu uma forma cancerígena. Inebriado pelas dores, Bob foi forçado a procurar ajuda médica e o diagnóstico não podia ser mais doloroso. A amputação do dedo era a única forma de bloquear o melanoma maligno.

«Ele recusou terminantemente essa possibilidade», conta ao Maisfutebol Aston Ellis, amigo de infância e colega de equipa no Boys Town FC. «Além de teimoso, o Bob era seguidor do movimento rastafári e como tal estava impedido de abdicar de uma parte do próprio corpo.»

23 de Setembro de 1980: o adeus aos palcos

Lenta, criteriosa, viperina, a doença disseminou por todo o organismo de Bob Marley. As convicções religiosas e a personalidade recheada de vanidade rejeitaram a única ajuda possível. Só em 1980, já muito debilitado, o músico aceitou iniciar um tratamento.

Para isso socorreu-se dos préstimos pouco convencionais do Dr. Joseph Issels, na Bavária (Alemanha). Durante oito meses, o clínico aplicou um passadio estritamente natural, sem recurso à farmacologia ou a qualquer ingrediente tóxico.

Nas primeiras semanas a reacção do paciente foi excelente. Bob recuperou a energia, o sorriso, o optimismo. Voltou aos palcos e a gritar «Freedom!» e «Peace!» um pouco por todo o mundo. A saúde, porém, expiraria pouco depois. A 23 de Setembro de 1980, em Pittsburgh (EUA), Marley despediu-se dos palcos. Foi a sua última aparição pública.

«Ele estava muito doente. Magro, cansado, abatido. Na última vez que o vi assustei-me. Não sei precisar quando, mas ele ainda viveu alguns meses depois do nosso derradeiro encontro», aponta Aston Ellis.

Com a bola de futebol até à sepultura

Bob Marley haveria de regressar à Alemanha e à clinica do dr. Issels. Apenas para saber que nada mais haveria a fazer. Passou alguns meses na Europa, em busca da salvação e só se rendeu incondicionalmente nas últimas semanas de vida.

Pediu para voltar à Jamaica e ser enterrado na terra negra de Nine Mile. Já não foi a tempo. A sua condição agudizou-se durante a viagem e o avião que o transportava teve de fazer uma paragem de emergência em Miami.

O óbito foi declarado a 11 de Maio de 1981, no Hospital Cedars of Lebanon. Bob Marley tinha 36 anos. Dez dias depois, foi sepultado na humilde localidade que o viu nascer. Levou consigo uma guitarra Gibson Les Paul, uma sacola de marijuana, uma bíblia, um anel e a paixão em forma de bola de futebol.

«O futebol é o mundo. É um universo de emoções. Amo-o porque desperta em mim sensações únicas. Liberdade e paixão. Para mim o futebol é isso» (Bob Marley, 1979)

Recorde o som do último concerto de Bob Marley: